爱达荷州目前是美国第三大乳制品生产国, 超过25年前排名第11位的三倍多. 随着指数增长, 乳品行业面临着处理和处理液体和固体粪便的重大挑战. 由于进口饲料和肥料的使用，高浓度的氮(N)和磷(P)造成了土壤和植物不能充分利用这些营养物质的环境. 爱达荷州可持续农业倡议乳品基金, 美国农业部可持续农业系统拨款提出了一项计划，利用乳制品生产中的氮和磷来生产有用的生物产品，这些生物产品可以运输并用于其他地区的作物生产或增值产品，如生物塑料.
目标是支持采用这些技术和工艺，将奶牛粪便中的营养物质转化为商业肥料和增值生物产品，以改善土壤, 维持农业生产力, 减少对环境的影响, 提供其他收入来源，创造新的就业机会. 总的来说，创建一个被称为乳制品生物经济的系统.
以乳制品为中心的生物经济框架.
以乳制品为中心的生物经济将是框架, 随着可再生生物资源和废物流的生产和转化为食品和燃料等增值产品. 一个成功的策略是整合系统来生产多种产品，最大限度地利用原材料, in this case manure. 生物经济通常涉及一个价值网络，它将多个供应链合并在一起，包括回收和级联使用，以充分利用原材料的潜在用途. 系统可以部分或完全循环，因为元素可以在系统的不同部分连续重复使用. 这提高了效率, 利用有问题的废物作为原料，改善人类健康, 节约水和能源, 减少对气候的影响.
- 发展管理实践, 从乳制品废物流中生产生物产品的工艺和技术.
- 评估生物产品土壤改良剂在作物生产中的策略和权衡，从田间到区域乳制品营养系统，再到区域和国家肥料生产规模.
- Analyze the economic, life cycle, 供应链和采用战略的社会影响, technologies, 以及将奶牛粪便转化为肥料替代品和乳制品上的其他生物产品的系统, aligned industries, crop producers, 消费者和农村社区.
- 开发和实现扩展, outreach, education, 以及广泛传播研究成果的培训活动, 促进实践和技术的采用, 提高乳业劳动力的知识和技能, 并为政策和决策提供信息.
一个78人的团队, including faculty, Extension educators, 校友、研究生和本科生将参与这项资助, led by Mark McGuire, 美国农业科学院副院长兼爱达荷农业实验站主任.
